Se trata de Botrylloides diegensis, una ascidia que podría haber sido introducida accidentalmente en buques desde el Canal de la Mancha o Japón
Especialistas del CONICET-CENPAT, junto a colegas de la ciudad de La Plata, lograron detectar una nueva especie exótica invasora en aguas del Golfo Nuevo. Se trata de Botrylloides diegensis, una ascidia colonial que podría haber arribado a la zona desde el Canal de la Mancha o Japón. La investigación estuvo a cargo de Clara Giachetti y Nicolás Battini, investigadores del Instituto de Biología de Organismos Marinos (IBIOMAR-CONICET).
“Las ascidias son animales invertebrados que, aunque no parezcan, son muy cercanos a los vertebrados. Son animales filtradores: filtran agua de mar para obtener su alimento. Tienen un sifón oral para captar el agua, la cual una vez filtrada es liberada junto a los desechos por el sifón cloacal. Además, son sésiles, o sea que viven pegados a alguna superficie, ya sea natural o artificial”, detalla Giachetti. Existen dos tipos de ascidias: las solitarias, que son individuos fáciles de ver e identificar y pueden llegar a alcanzar los cuatro centímetros o más; y las coloniales, que son varios individuos viviendo todos juntos, en algunos casos comparten el mismo sifón cloacal, y que crecen como si fuera un tapizado. En el caso de B. diegensis, se trata de una ascidia colonial que ya había sido detectada en distintas localidades en el hemisferio norte, pero nunca en el Atlántico Sudoccidental.